貿易が盛んな日本では 海運は物流の大動脈

日本郵船株式会社
広報グループ
報道チーム
三澤 慶太さん

　たとえば、石油・石炭・液化天然ガス（LNG）は、生活に欠かせないエネルギー資源ですが、その必要量のほとんどを海外からの輸入に頼っています。周囲を海に囲まれている日本に、必要な物資を絶やさず安定的に運び、人々の生活を支えることが、海運会社の大切な仕事です。

　1885年に設立された日本郵船は、日本の三大海運会社の一つです。自動車専用船とLNG船の運航規模は世界でも最大級で、784隻_※2の船があり、運ぶ貨物や航路によって、さまざまな種類の船を運航しているほか、貨物専用の飛行機や、陸上を走るトラックも使って、多種多様な貨物を運ぶネットワークを世界中に張り巡らせています。そのため、海外から日本に貨物を運んだり、日本で製造したものを海外に輸送したりするだけではなく、たとえば中国からアメリカへ、ブラジルからドイツへというような、外国から外国へと貨物を運ぶ「三国間輸送」にも力を入れています。

※2 2020年3月末時点

社員のほぼ全員が海外勤務を経験 技術系と海上職は専門知識が必要

　海運会社の業務は「陸上職」と「海上職」に分かれていて、陸上職には事務系と技術系の職種が、海上職には航海士と機関士の職種があります。また、日本郵船の社員のほぼ全員が海外勤務を経験します。

　陸上職事務系では4年制大学の文系学部と理系学部の出身者が働いていて、営業・総務・経理・人事・運航管理・広報などの部署を数年ごとに経験します。一方、陸上職技術系は、東京大学工学部船舶海洋工学科をはじめ、理工学系の学科で学んだ人を年に若干名採用しています。造船計画・図面承認・工務監督・船舶保守管理・新技術開発などの業務において、船を技術面で支えるための専門知識が必要だからです。

　航海士は商船に乗り、操船や貨物の受け渡し、外国人乗組員の指揮監督などを行います。機関士は、船の機器の運用、整備・点検・修理を行う機関部員の指揮監督などを行います。航海士も機関士も、海事系大学で海洋学や航海工学を専門的に学んだ人材を採用するほか、自社での養成も行っています。また、航海士と機関士は陸上職に就くこともありますが、海上のみで働く海上特定職の採用も行っています。

　海運会社の社員は、日々の業務を通じて国内外のさまざまな産業や人々とかかわるので、好奇心旺盛な人が向いているでしょう。コミュニケーション能力、英語力が必要なことは言うまでもありません。

●輸入の流れ
グレープフルーツをコンテナ船で運ぶ場合

日本の輸出品・輸入品は重量ベースで99.6％が船で運ばれています。飛行機による空輸はわずか0.4％です。
たとえばグレープフルーツの場合は、10～3月はアメリカ（フロリダ）産、6〜9月は南アフリカ共和国産というように産地を変えて、船で安定的に輸入されているため、わたしたちは年間を通じてグレープフルーツを食べることができるのです。ちなみにフロリダからは、温度調節のできるコンテナに果実を入れて、コンテナ船で運ばれます。南アフリカ共和国産のグレープフルーツは、冷蔵設備を備えた船で運ばれています。

生産者

倉庫貨物の保管とバンニング
（コンテナに貨物を積み込む作業）

陸上輸送

港船積み

海上輸送

港荷揚げ

陸上輸送

倉庫貨物のデバンニング（コンテナから取り
出す作業）と保管

スーパー
マーケット・
小売店

食卓