学芸員は
どんな仕事をしているの？

　学芸員は博物館に勤務して、資料の収集、整理、保存、管理、展示、調査研究、展覧会の企画、来館者に向けて解説や教育普及などを行います。なかでも大切なのが、何らかの専門分野（たとえば歴史、美術、動物、植物、天文など）を持ち、その研究をすることです。そのため、学芸員には研究者としての能力も求められ、論文などを執筆して発表する機会もあります。しかし、学芸員は研究だけにとどまらず、集めた資料がどういうものなのかを調べて記録し、それを一般の人々に伝え、次の世代に残す役割も担っています。そこが大学や研究所などに勤務する研究者との違いです。

　学芸員が集め、管理している資料は、博物館において一般の人々に公開します。学芸員は常設の展示だけでなく、テーマを決めて特別展も企画し、その展示会場の設営や広報活動といった業務にも携わります。

学芸員になるには？

　学芸員は研究職ですから、それぞれ自分の専門分野を持っていなければなりません。たとえば、大学で歴史について学んだ人は博物館の学芸員に、天文学を学んだ人はプラネタリウムのある科学館の学芸員に、それぞれなれる可能性があります。

　そのうえで、学芸員になるための国家資格を取得する必要があります。それにはいくつかの方法がありますが、学芸員になるための講座を設置している大学や短大で、博物館に関する所定の科目を履修して、指定単位を取得するのがいちばんの近道です。それ以外には、文部科学省が年に1回行う学芸員資格認定試験に合格するという方法もあります。この試験には、筆記試験によって認定する「試験認定」と、これまでの学識や業績の審査によって認定する「審査認定」の2種類があり、それぞれについて、いろいろなケースの受験資格が定められています。

　こうして学芸員資格を取得したとしても、実際に学芸員として職を得るには、各博物館の採用試験に合格することが必要です。学芸員の採用は、欠員が出たときのみ行われるのが一般的なので、非常に狭き門であることは間違いありません。そのため、なんとしてでも学芸員になりたい人は、学生時代から希望の分野の博物館でアルバイトをして、自分が学芸員志望であることをアピールしておくのもよいでしょう。また、学芸員を補助する役割の「学芸員補」として勤務をして経験を積んだり、大学院で研究を続けたりしながら、学芸員の採用が行われるチャンスを待つ人もいます。このように、学芸員になるための能力と、なるために努力を惜しまない情熱が必要とされます。

　「わたしは大学で水墨画の研究をしていましたが、学芸員としての専門は、書道を中心とする日本の古美術です。自分の専門をあまり狭めずに、広がりを持たせたほうが、学芸員として就職しやすくなります」（澤井さん）

学芸員に求められる資質は？

　学芸員には好奇心にあふれた人が向いています。特定の事柄を深く学ぶエネルギーも重要ですが、それを取り囲むすべてに関心を持ち、それらがどうつながっているのかを人々に説明できることも、学芸員の大切な資質の一つです。また、自分の学んだことを自分だけのものにせず、広く人々に伝えていこうとする気持ちも大切です。みんながどのようなことに興味を持っているかをキャッチし、それに合った情報を提供できるような発信力は、特別展の企画にも大いに生かされるでしょう。

　さらに、特別展を開催する際は、同じ博物館で働く仲間をはじめとする、多くの人々の協力を得て展覧会を作り上げるので、自分の意見を言えるだけではなく、周りの人の意見も受け入れながら物事を進行できなければなりません。そうした意味でも、コミュニケーション能力は大事です。

　「わたしの専門である天文分野を例にとると、“宇宙はどうやってできたのか”といった最先端の研究しかしない人は、あまり学芸員に向いていません。一般の人が興味を持つのは、“帰り道に見えるいちばん光っている星は何？”といった身近な出来事が多いですから、そういうことを含めた天文学全般が好きな人は向いていると思います」（原さん）

　学芸員に興味を持った小学生の皆さんは、関心のあることや好きなことがあったら、それについてたくさん調べて、学び続けてください。見たり聞いたり考えたりしたことが、いずれつながってくるでしょう。