生徒も来場者も楽しめるエンターテインメント空間を演出

多くの人でにぎわう入り口付近。ここでは、「父母と先生の会」による、校章入りの定規やミニタオルといった開成グッズが販売されていました

　秋風が立つどころか、最高気温が30℃を超える真夏日となった9月18日。JR西日暮里駅には午前中から多くの人が降り立っています。この日は、開成中学校・高等学校の文化祭「開成祭」の初日。駅を出ると、プラカードを持った在校生が案内をしていました。

　今年で第140回目を迎えた開成祭のテーマは「Everybody enjoys it!」です。作り手である生徒たちはもちろん、訪れてくれたすべての人の心に楽しい思い出を残したい。主体性と創造性に富む開成生は、この気概を持って昨年度から準備に奔走し、この一大イベントを開催しました。

A会場を入ってすぐのお化け屋敷「赤い部屋」。このほかにも、趣向を凝らしたさまざまなお化け屋敷がありました

　会場は大きく分けてA・B・Cの三つがあります。このほか、中学視聴覚室、小講堂、テニスコートなどを使って、たくさんの催し物を行っていました。A会場とB会場には、クラス単位（中1・高1）、あるいは有志・部活動の団体による催しが集まっています。なかでも、お化け屋敷の多さが特徴です。六つも用意されていましたが、いずれも迷路をたどるだけのような、オーソドックスなものではありません。怪物退治のシューティングゲームや、謎解きの要素を取り入れたものまであり、バラエティー豊かです。どのお化け屋敷にも行列ができていて、中からは楽しげな悲鳴が聞こえてきました。

　子どもたちが体験できる企画も充実していました。モグラ叩きや射的、輪投げ、キックターゲットといったアトラクションでは、子どもたちが楽しんでいます。在校生との会話を楽しみながら、トランプやルーレットで遊ぶことのできるカジノも人気です。部員と真剣勝負のできる囲碁部と将棋部の教室では、腕におぼえのある子どもたちが次々と在校生に挑戦する姿が印象的でした。

　今年、「全国高等学校クイズ選手権」（高校生クイズ）に出場し、昨年に引き続き、優勝を果たしたクイズ研究部の教室も注目が集まっていました。高校生クイズにおいて、2連覇を達成した学校は今回の開成チームが初めて。プロジェクターを使った部員とのクイズ対決は、大きな盛り上がりを見せていました。

多彩な展示や科学実験など、日頃の活動の成果を発表

生物部では、生き物たちの生態を詳しく解説。これは、主にイランやアフガニスタンなどに分布するヒョウモントカゲモドキです

　一方、C会場は実験室が集まった特別教室棟です。ここでは、理科系の部の展示が行われます。1階の生物部では、ヒョウモントカゲモドキといった爬虫（はちゅう）類をはじめ、昆虫、魚類、小動物など、さまざまな生物たちを紹介。2階の物理部では、教室の入口に来場者数をカウントする手作りのセンサーを設置したり、自作のロボットやホバークラフトなどを展示したりしていました。また、特設の地震・原発コーナーでは、放射性物質の性質などについて、部員がわかりやすく解説をしてくれます。子どもたちだけではなく、付き添いの保護者の方も熱心に質問していました。

物理部では、自作のガイガー・カウンター（放射線測定器）を紹介。注目を集めていました

　3階の地質部には、色とりどりの鉱石が並びます。また、偏光顕微鏡を使って火成岩や火山灰も見ることができました。その意外な美しさに、多くの来場者が足を止めて見入っています。そして、4階の理化学部では、さまざまな化学実験を披露。薬品を調合した水溶液に振動を与えると、水溶液の色が次々とさまざまな色に変化していきます。子どもたちはその様子を真剣に見ていました。

　ほかにも、中2から高2までの33組が登場したバンド演奏、「俳句甲子園」で日本一に輝いた俳句部によるイベント、ペンと剣が交差する校章が刻印された小麦粉の生地に、ぎっしりとあんこが詰まった「開成焼き」の販売など、一日ですべてを回るのは難しいほど、校内ではたくさんの催しが行われていました。どの企画もよく練られており、自由な発想で自分たちの興味を追求しつつも、品位と節度は保っています。そんな開成生たちの姿を見ることができた140回目の開成祭でした。