自慢の授業

「自ら考え、発信する力」を養う教育を実践する恵泉女学園中学・高等学校では、国語を「生きるための力を学ぶ教科」と位置づけ、読解力を鍛え、語彙力を高めることはもちろん、「自分の考えを相手にわかりやすく伝える」ことを意識させる授業を展開しています。

編集部が訪れたのは、高1の「現代の国語」の授業です。フランス文学者・内田樹氏による評論文「ことばとは何か」を題材に、その読み解き方を学んでいきます。“もの”には名前があり、一般的には「まず、ものが存在し、その後に人がものに名前を付ける」と考えがちですが、筆者はそれに反論し、「名付けられることによって、初めて“もの”は意味を確定する場合もある」と展開していく内容です。

この日は先生から事前に出された問い「筆者が文章中で示した“もの”に複数の名前が付いている具体例を、ほかにも挙げてみる」という課題に対する回答から始まりました。

生徒たちは机の上に用意した端末で、自分が考えてきた単語をロイロノート・スクールに記入していきます。「見る＝watch see look」「米は脱穀した生の状態、ごはんは炊いた状態」「日本では、鰤（ブリ）＝ハマチ＝メジロ。英語ではyellowtail」など、共有画面に次々上がってくる回答を見て、「おもしろいことに気づいたね」「ドイツ語まで調べたの？」と教室から声が上がります。一方、先生が例に挙げたのは「トイレ」です。「厠、手水、御手洗い、便所、restroom、lavatory、toilet、bathroom、washroom」と日本語だけではなく中国やアメリカ、イギリスなどで使われていることばについて、文化や風土・歴史的背景も踏まえながら、“もの”に対する感じ方や見方で、名前や使われ方に違いが生じることを紐解いていきます。

さらに、授業プリントの問いは「筆者は具体例を示すことで何を説明しようとしているのか」「筆者の言う“言語活動”とはどのようなものか」と続きます。

45分間の授業が終わりに近づき、「最終的に筆者が言おうとしていることは？」と授業を担当する亀谷粧子先生が問い掛けると、あちらこちらから意見が出ます。最終的には一人の生徒が発した「ある“もの”が存在することに変わりはなくても、その“もの”にことばが付けられるときには、ことばを付けた側の文化や思想が反映される。『ことばの意味は変わらないが、ことばの価値は変わってくる』ということだと思う」との意見に、賛同が集まりました。

単元の最終回となったこの日の授業。終盤では過去の授業で考えた問いの振り返りも行いながら、「ことばの“語義”は絶対的なものとして規定されていくが、その“価値”は相対的に考えられて定まるものであるならば、“もの”は語の価値が確定した後に誕生する」との結論にたどり着くことができました。