大学と連携し、中学校から高度な学びに触れる

　2009年に開校した日本大学藤沢高等学校・藤沢中学校は、広大で緑豊かな大学キャンパスの一角に位置します。11万5412㎡の敷地には、大学の図書館・博物館・グラウンドなどの施設があり、付属校の生徒も利用できます。現在、歯科医として活躍している卒業生の石川知絵美さんは、同校の第一期生の1人です。

　子どものころから獣医にあこがれていた石川さんが、同校への入学を希望した最大の理由は、「日本大学生物資源科学部」の併設校だったこと。「獣医学科のある生物資源科学部に、推薦制度を利用して進学できるのは魅力でした。また、できたばかりの新設校だからこそ、さまざまなことに挑戦できると思ったのも理由の一つです」と説明します。

　同校では、「中大連携教育」の一環として、中1から食品作りのシステムなどを学びます。大学の敷地内にある農場で、大学スタッフや学生から指導を受けます。

　農場実習は、石川さんにとっても印象深いものでした。「中2の冬休みに行われた食品加工実習で、生まれて間もない子ブタたちと触れ合った体験が新鮮でした。家畜以外にも、野菜を育てるなど、都会で暮らしているとなかなかできない体験を楽しめたのも、日大藤沢に入学したおかげだと思っています」と話します。

進路指導の先生の手厚いサポートに助けられた

　日本大学歯学部を進学先と定めたのは、高2のときでした。「入学時は生物資源科学部の獣医学科をめざしていましたが、獣医学科は最難関で、わたしの実力では難しいことがわかりました。かといって代わりの目標も見つけられず、とても悩みました。そんなとき、進路指導の先生が手厚くサポートしてくださり、歯科医という道を提案していただきました」と当時の様子を振り返ります。

　それから、石川さんは目標に向かって勉強に励みました。同校には、在学中の学業成績や、日本大学の全付属高校を対象とした「基礎学力到達度テスト」の成績および面接と小論文などの総合判定によって、日本大学の各学部に推薦入学できる制度があります。石川さんもこれを利用して、日本大学歯学部へと進学することができました。

　現在、石川さんは、歯科医として患者さんの健康をサポートしています。大学での学びは「本当に勉強ばかりしていました」と語るほどにハードなものでしたが、中学時代の恩師の先生が言った「とにかく学びましょう」「緊張感が自分を磨きます」ということばが心の支えとなり、勉学に集中することができました。「お世話になった中高の先生方には、メールで悩みを相談することもありました。わたしのように、やりたいことを見失った生徒にも寄り添い、可能性を引き出してくれる先生がいることが、日大藤沢の大きな魅力だと思っています」

　「自分の可能性を見つけてくれる学校」ということばで、母校を表現してくれた石川さん。第一期生が感じた魅力は、創立から14年経った現在も、変わることなく在校生を支え続けています。