正直なところ、私は中学受験がここまで大変だとは思っていませんでした。何度も「この一度きりの小学生生活、もっと家族旅行に行ったり、伸び伸び過ごさせたほうがよいのではないか」と心が揺れることがありました。まだ親に甘えてくれるこの時期に、勉強に追われる生活を強いてよいのかという葛藤もありました。それでも娘は一度も「やめたい」と言わず、真剣に勉強と向き合い続けていました。その姿に私も迷いを胸にしまい、共に走り続ける決意を固めました。

　私の場合、成績が良いときも悪いときも、不安が完全に消えることはありませんでした。模試が良ければ「今だけかも」と心配になり、悪ければ「もうだめなのでは」と落ち込み、まるで常に祟られているような気分でした。その不安を少しでも軽くするため、入室当初からサピックスの先生方に多く相談し、助けを求めてきました。どんなときも真摯に向き合い答えてくださり、親の私がどれほど救われたかわかりません。

　そして入試本番。２月１日午前、鷗友を受験した娘は「できなかった」と一言。３年間の地道な努力を知っているだけに、私は頭が真っ白になりました。励ます余裕もなく、動揺したままサピックスへ向かうと、国語と算数の先生がすぐに話を聞いてくださり、温かい言葉をかけてくださいました。そのおかげで気持ちが立て直され、２月１日午後の受験ではなんとか合格をいただくことができました。

　しかし緊張は続きました。鷗友の結果が出ないまま迎えた２月２日、私は朝から涙が止まりませんでした（娘は涙を見せず受験会場へ向かったのに…）。３年間の積み重ねが結果に結びつかない悔しさと無情さに心が押しつぶされそうでした。サピックスに泣きながら電話すると、先生が励ましてくださり、私まで支えていただきました。娘の感覚は正しく２月１日午前、２日午前・午後と不合格が続きましたが、不合格の連絡をするたびに先生方が娘の愚直な努力を認め、前を向かせてくださいました。

　そして２月３日。崖っぷちの戦いです。行きの電車で塾や学校の友達に会い、みんながまだ頑張っている姿に励まされたそうです。この日午後から翌４日昼の結果発表までは、一旦受験を休み、親子で話す時間にしました。将来の夢、中学受験の日々の思いなどを話し、サピックスでの学びを通じて精神面でも大きく成長していることを知り、あらためて先生方への感謝の気持ちが込み上げました。

　迎えた結果発表。娘の受験番号を見た瞬間、これまでの苦しさが一気に溶けました。２月１日からの道のりはすべて２月３日の合格につながっていたのだと思え、最高に嬉しい結果となりました。最後まで娘を信じ励まし続けてくださった先生方のおかげです。本当にありがとうございました。

　受験は想像以上に大変でしたが、娘の成長を近くで感じられた貴重な経験でした。努力の日々を誇りに、中学校でも前向きに歩んでほしいと思っています。