さっぴーの社会科見学へ行こう！
今回は「相模原市立博物館」を紹介するよ。小惑星探査機「はやぶさ」のプロジェクトでも有名な「宇宙航空研究開発機構（JAXA）」の相模原キャンパスの向かいにあることから、JAXAとの連携企画を定期的に行っているんだ。もちろん、相模原市の自然や歴史に関する展示も充実しているよ。県内最大級のプラネタリウムもあって、リピーターの多い人気施設なんだ。
毎年、決まった時期に出現する次の「三大流星群」のうち、8月中旬にピークを迎えるのはどれでしょう？
①しぶんぎ座流星群
②ペルセウス座流星群
③ふたご座流星群
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「流星群って、たくさんの流れ星が見られる天文現象のことだよね。ニュースで見たことがあるけど、出現する時期まで覚えていないわ」 |
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「三つとも星座の名前が付いているけど、これは流星がその星座のある方向から流れるということ？」 |
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「きっとそうよ！ 8月に見える星座の名前がついた流星群が、クイズの正解になるはずなんだけど…、難しいなあ。わたしが夏の星座で思いつくのは、S字型をしたさそり座くらいだわ」 |
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「2人とも流星群にはあまりなじみがないみたいだね。じゃあ、先に説明しておくと、流星群の元となる物質は、彗星が通った後に残った小さなちり。このちりが地球の大気圏に入ると、空気とぶつかって流星になるんだ。特に有名な流星群が、今回の選択肢にある三つで、毎年1月にはしぶんぎ座、8月にはペルセウス座、12月にはふたご座のあたりを中心に、流星群が観測できるんだよ。だから正解は②というわけ」 |
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「なるほど。8月ならもうすぐだし、わたしも見てみようかな。どこかで予習できないの？」 |
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「今年のペルセウス座流星群のピークは8月13日で、満月の時期と重なって条件が良くないかもしれない。でも、星に親しむなら『相模原市立博物館』はどうだろう。ここは相模原市の自然や歴史を紹介する博物館なんだけど、宇宙航空研究開発機構（JAXA）の相模原キャンパスの向かいにあることから、JAXAと連携した宇宙系の展示も充実しているんだ」 |
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「JAXA!? いいね、早く行こうよ！」 |
