あなたは今、どんな気持ちで読んでいますか。「あと１年しかない」と焦っていますか。「この２年間、何も変わらなかったのに、残りの１年でいったい何ができるの」と思っていませんか…。
　「先生の話をしっかり聞いて書いてきなさい！」「書いて覚えなさい！」「また計算ミス！」などなど、受験直前に私が放ったことばたち。あれ？ ４年生のころと言っていることが何も変わっていない。「サピックスで今までがんばってこられたんだから大丈夫だよ」という周囲のことばで安心したり、息子の変わらぬ姿に不安を覚えたり。先生には、受験直前はもうプレッシャーを与えないようにとのアドバイスを頂いたのに、どうしてもその日の気分で怒ってしまい、今さらながら大人げない親で申し訳なかったと思っています。
　わが家の中学受験スタートは新４年生の２月。仲の良い友だちが行っているからと、サピックスに入った息子。入室してから進学塾だと知り、だまされたと思ったそうです。
　今思えば、最もつらかったのは５年生の終わりから６年生の初めにかけてでした。それまでがんばっていなかった子もそろそろ本気を出してくるからと、それまで以上に勉強をするようになっていた息子でしたが、結果がまったくついてこなくて、真ん中以下のクラスに急降下しました。夜中に頭まで布団に潜ってこっそり泣いていた息子に、どう声を掛けていいかもわからず、私はただただ見守ることしかできませんでした。どうすれば成績が上がるのか、今の勉強の仕方で本当に合っているのか、時間を無駄にしていないか…、先の見えない暗いトンネルの中にいるような日々が続きました。
　そんなある日、一つの光が差し込みます。理科の先生との出会いです。その先生は「理科大好き」という気持ちが体からにじみ出ていて、自分の担当教科に誇りを持っている姿に、息子はあこがれを抱くようになりました。そこから息子も理科好きになり、いつの間にか理科が得点源となって、上位クラスへと戻ることができました。それでも前述のとおり、相変わらずの授業態度やケアレスミスにはひやひやさせられましたが、受験前夜は「ここまできたら、どうにでもなれ」と覚悟を決めました。
　そして、結果は意外にも全勝。私がわかっていなかっただけで、子どもは子どもなりのやり方で着実に力をつけていました。
　だから、１年前の私に言いたいのです。「３年という長い月日なのだから、良い日も悪い日も当然ある。でも、悪いときはもう上がるしかない。息子が理科の先生と出会えたように、悪いことにも意味があって、その先には必ず明るい未来がある。子どもを信じて。先生の励ましで子どもは真剣に受験と向き合っているのだから。ただ、寄り添っているだけでいいのだよ。大丈夫！」と。