「いっ、痛い！」
　都立小石川中等教育学校の受検当日の朝、起きた私は強烈な痛みを感じた。そう、寝違えたのだった。「あいたたたた」と言いながら起きた。そんな私に父は「おもしろくなってきたぜ」と言ってくれた。そして、首が斜めのまま出発する前に、「お前、（山王戦の）桜木花道じゃん」と言って私にあるものを渡した。
　それは、『スラムダンク』の最終巻だった。私は、今まで使ってきた「コアプラス」や過去問ではなく、『スラムダンク』の最終巻を持っていくことにした。電車で向かっている途中、あることばを見た。それは「ダンコたる決意」だ。
　私はこのことばを心に、痛みに耐えながらなんとか適性検査を受けた。
　そして合格発表当日、スマートフォンで結果を見た。合格していた。「ウホーーーーー」（ゴリ赤木）
　私はサピックスに入ってからの３年間でたくさんのことを学んだ。でも、それが都立の学校の適性検査にも通用するのかなとも思っていた。しかし、ＳＳ特訓の麻布コースなどのハイレベルなところでさまざまな文章を読み、思考力を養うことは都立の学校の対策にもつながっていた。
　実は11月、12月までの偏差値は30台だった。でも、最後のマンスリーテストで50台まで上がった。なぜか。それは算数の基本問題で得点できるようになったからだ。それと、あきらめなかったからだ。
　大切なことはたくさんあるが、中学受験においていちばん大切なのは、結果が不合格だったとしても「がんばってきた」と思える過程だったかどうかだ。結果がすべてなのであれば、人生の結果は誰もが「死ぬ」ことだ。大事なのは、生きるその過程なのだと思う。
　だから結果はどうあれ、過去を振り返ったときに、自分を少しでもほめられるような受験に、ぜひしてほしい。何度かあきらめそうになることもあるかもしれない。
　でも、「あきらめたらそこで試合終了だよ」（安西先生）